案》里的盗贼可没有我们这么轻松。”芭芭拉说，“他们还得用jcb的拖拉机闯进去，然后提前规划好用船逃走的路线。而我们只需要找个时间，普通地走进博物馆，普通地穿梭时间就可以了——不需要闯入计划，也不需要撤退计划。这就是我们的能力的好处。哦，对了，说到能力，玛克辛·戈德斯坦，她猜到了你的能力，是不是？”

老妇人说话的声音开始重新变得颠三倒四，像是脑子又有点糊涂了。

芭芭拉说：“玛克辛认出了你的衣服。黑色的风衣，蓝色的牛仔裤，灰色的双肩包——你在校友会上穿着的、也是在bully刺青案件中穿着的那一套衣服，不仅被警探薇薇安·周认出来了，也被玛克辛·戈德斯坦认出来了，不是吗？”

患有早期痴呆症的老妇人无意识地重复了自己之前说过的话，口条有些含混，逻辑性也不那么好了。

她穿着针脚细密的针织对襟衫，花白的短发梳得很整齐，这种嘴里念叨着什么的样子，就像一位祖母对自己的孙儿絮絮叨叨地说：“尝尝这个新鲜出炉的小蛋糕吧。哦，我刚刚在说什么来着？没事，来尝尝这个新鲜出炉的小蛋糕吧。”

方中慧望向她的目光越发的古怪。

“你……”方中慧难得地有些迟疑，“你究竟是什么人？”

而芭芭拉没有逃避这个话题。

“噢，”老妇人说，“我是你的母亲。”

\chapter 36 主导一切的芭芭拉

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当芭芭拉说：“我是你的母亲。”

方中慧的确有些愕然：“……母亲？”

能被方中慧认作“母亲”的人, 自然是那一位领养了莉莉安·周的亚裔女性。她的名字叫做方圆。

方圆一个人抚养方中慧长大，是一个既有强硬的能力又有柔软的心的好人。她们的相处像朋友一样，方中慧非常喜欢她。

但是, 方中慧几乎可以确信，方圆并不知道自己身上的波纹波动与时间穿越的怪事：

一个神秘的年轻人在她十三岁的时候给予了方中慧这个能力，而方中慧在得到这个能力的第一时间，就试图和方圆沟通这件事。

然而，方圆表面上和她探讨了一下“时间穿越”的可能性, 方中慧却偶然地偷听到方圆和儿童心理医生之间的电话——她的母亲非常非常担忧地试图搞明白叛逆时期的方中慧身上的“精神分裂前兆”。

因此，方中慧十分确信：方圆不能理解时间穿越这件怪事, 至少在十年前不能理解。

她并不怪方圆，但她也不再对方圆提起这件事了。

在小酒馆卡座昏暗的灯光中, 方中慧抬起眼睛, 仔细端详了一下眼前的老妇人：

她看上去已经非常苍老了, 脸上的皱纹十分深刻，脸颊上也布满了老年斑点，方中慧几乎可以确定，她的年纪已经超过了80岁。

在皱纹与老年斑点的掩盖下，方中慧并没有第一时间注意到：这位“芭芭拉”, 确实是一个年长的亚裔女性。

方中慧盯着她看了一会，忽然冷不丁地说：“我的名字。”

芭芭拉一顿：“名字？”

“‘方中慧’, ”方中慧说，“这是我的母亲给我取的名字。它的寓意, 只有我和我的母亲知道。”

方中慧说着, 凝视眼前的老妇人：“我的名字的寓意是什么？”

老妇人笑起来。

“哦，是个很好的试探性的问题。”她说，“确实, 这是一个只有我们两个人知道的答案。”

老妇人说着，几乎是慈祥地笑了起来：“很简单。在我们的第一语言里，‘秀外慧中’是一个常见的词语，表示‘外表秀美、内心智慧’。”

芭芭拉说着，微微一顿：“然而，我并不喜欢‘秀美’这个形容外表的形容词。事实上，我不喜欢任何对我的女孩的外貌的注重与形容。不过，‘内心智慧’却是一个很好的品质。”

方中慧静静地听着。芭芭拉说：“我的名字，‘方圆’，意思是‘外圆内方’。那指的是外表待人温和而圆融，而内心方正、有原则，有主见。”

方中慧微微阖上眼睛，耳边似乎能够响起方圆年轻时的声音。那个声音和苍老的芭芭拉的声音重合，她们说一样的话：

“将‘秀外慧中’与‘外圆内方’结合，就有了你的名字——‘方外慧中’，方中慧。”

“方外慧中”，这就是母亲方圆对她的期许：

外表看上去有主见、有自己的界限与原则，而内心智慧，早早地想明白了自己的人生哲学与世界运行的道理。

方中慧蓦地笑了。

“是啊。”她说，“‘方外慧中’，方中慧。”

这就是方中慧。

方中慧说：“你怎么会卷入‘时间穿梭’这件事？”

老妇人没有回答这个问题。

她只是说：“你相信我吗？”

方中慧耸耸肩：“实话说吗