&esp;&esp;自皖城班师已过三月，江东局势渐稳，周瑜军务虽重，心却一日比一日轻松。

&esp;&esp;他以为自己有的是时间——

&esp;&esp;慢慢让小乔习惯他的存在，慢慢看她从羞涩到依赖，再慢慢等到她眼里只有自己。

&esp;&esp;他却忘了，窈窕淑女，君子好逑。

&esp;&esp;乔氏二女美名早已传遍江东，大姑娘乔珣，温柔稳重，二姑娘乔琬，明艳活泼，慕名而来的提亲者未曾断过。

&esp;&esp;起初多是些不入流的世家子弟，乔公婉拒，周瑜也未放在心上，只当是过眼云烟。

&esp;&esp;直到那一场琴会。

&esp;&esp;乔公做东，邀请江东几位名士雅集，席设后园水榭，琴棋书画，极尽风雅。

&esp;&esp;周瑜自然在列，孙策也被拉来凑热闹。

&esp;&esp;小乔当日穿一袭月白罗裙，坐在琴前，指尖落处，音如流水。

&esp;&esp;一曲《湘妃怨》弹毕，水榭中静得落针可闻，良久才爆出喝彩。

&esp;&esp;人群中，一名年轻男子起身拱手，神色激动。

&esp;&esp;那人是丹阳太守之子，名唤吕衡，年二十，相貌俊朗，家世显赫，素有才名。

&esp;&esp;他的目光直直落在小乔身上，声音难掩激动：「乔姑娘琴艺绝伦，吕某听罢，心神荡漾，愿执箕帚，结为连理！」

&esp;&esp;满座哗然。

&esp;&esp;乔公愣了愣，虽早有心理准备，却没想到对方如此直白。

&esp;&esp;他看向小乔，见女儿低头不语，脸色苍白，咬唇偷偷看了眼周瑜——

&esp;&esp;周瑜正执杯的手微微一顿，却很快恢复如常。

&esp;&esp;乔公心里叹气。

&esp;&esp;他不是看不出周瑜对小女儿有意，可他始终不曾明言，只日日上门，礼数周全，却从未提亲。

&esp;&esp;乔公虽是名士，却也知自家身份——

&esp;&esp;若真有心，为何迟迟不开口？莫非是觉得乔氏高攀了？

&esp;&esp;吕衡家世不差，又当众求娶，若拒绝太过，恐伤和气。

&esp;&esp;乔公便含糊一笑：「吕公子抬爱，老朽感激不尽。此事尚需从长计议。」

&esp;&esp;这句话落在有心人耳中，便是松口了。

&esp;&esp;不出三日，吴郡便已传出「乔氏二女将许吕氏」的消息

&esp;&esp;孙策听了这话，第一反应就是去找周瑜看笑话。

&esp;&esp;练武场内，孙策一枪挑飞亲兵的兵器，转头见周瑜站在廊下，忍不住大笑：「公瑾你听说了没？吕衡那小子动作够快啊！你这天天送书送果子的，怎么到关键时候掉链子？」

&esp;&esp;周瑜面色如常，只淡淡道：「伯符莫要取笑。」

&esp;&esp;孙策却越说越起劲，放下长枪凑过来：「我说你这老狐狸，平日算计敌人无往不利，怎么一到自己事上就磨磨蹭蹭？再不动手，人就跑了！」

&esp;&esp;周瑜握着剑柄的手紧了紧，终于抬眼，声音低沉：「我自有分寸。」

&esp;&esp;可那晚，他独坐书房，烛火映着他眉眼，一夜未眠。

&esp;&esp;他以为自己有很多时间，却忘了人心会变，忘了小乔本就该被很多人喜欢。

&esp;&esp;他不能再等了。